Pierwiastek chemiczny z grupy metali. Występuje przede wszystkim w płynach komórkowych i pozakomórkowych. Sód jest pierwiastkiem niezbędnym człowiekowi do życia, z powodu pełnienia wielu funkcji. Najistotniejszą jest regulacja gospodarki wodnej organizmu oraz utrzymywanie równowagi kwasowo-zasadowej. Sód bierze również udział w przenoszeniu impulsów nerwowych oraz wykonywaniu skurczów i rozkurczów komórek mięśniowych. Zarówno za wysoki jak i zbyt niski poziom sodu w organizmie jest szkodliwy dla człowieka. Z powodu nagminnego dodawania soli do żywności, która jest źródłem sodu, jego niedobór jest rzadko spotykanym stanem. Może do niego dochodzić w przypadku silnych biegunek lub wymiotów. Z kolei jego nadmiar jest często spotykany i skutkuje nadciśnieniem i może wywoływać obrzęki.